뇌전증 발작: 운동성 경련과 무증상 발작의 차이

뇌전증은 뇌의 전기 신호 이상으로 인해 발작이 반복적으로 발생하는 만성 질환이에요.

별다른 원인 없이 두 차례 이상 발작이 나타나면 뇌전증으로 진단하며, 국내에서도 많은 환자가 이 질환을 앓고 있어요.


하지만 뇌전증 발작이라고 하면 대부분 운동성 경련만 떠올리는 경우가 많아요.
실제로 뇌전증 발작에는 여러 가지 유형이 있으며, 각각 다른 특징을 가지고 있어요.

특히 운동성 경련 발작과 무증상 발작은 서로 다른 양상을 보이기 때문에, 이를 구분하고 이해하는 것이 중요해요.

이 글에서는 운동성 경련, 무증상 발작, 그리고 기타 발작 유형을 포함해 뇌전증 발작의 차이점을 알아보고, 최신 연구 결과와 함께 치료법과 응급 대처법까지 설명해 드릴게요.

1. 운동성 경련 발작

운동성 경련 발작은 의식 소실과 함께 전신에 경련성 움직임이 나타나는 발작이에요.
일반인이 흔히 떠올리는 전형적인 뇌전증 발작 유형 중 하나인데요,


대표적인 사례로 전신 강직-간대 발작이 있는데, 이 발작이 시작되면 환자는 갑자기 의식을 잃고 쓰러지면서 전신 근육이 뻣뻣하게 수축해요.

이어서 온몸이 떨리는 간대성 경련 단계로 넘어가면서 입에서 침을 흘리거나 큰 소리를 내는 등의 증상이 나타날 수도 있어요.

운동성 경련 발작은 대개 1~2분 내외로 끝나는 경우가 많고, 발작이 종료된 후에는 환자가 극심한 피로를 느끼며 잠이 들거나 두통, 근육통을 겪기도 해요.

또한, 발작 도중 넘어지면서 외상을 입거나 혀를 깨무는 경우도 많아 주의가 필요해요.

심한 경우 발작이 오래 지속되면 뇌전증 중첩증으로 이어질 수 있어 즉각적인 치료가 필요할 수도 있어요.

2. 무증상 발작

무증상 발작은 겉으로 뚜렷한 경련이나 움직임 없이 의식만 순간적으로 멈추는 발작이에요.
가장 대표적인 예가 결신 발작인데, 주로 소아에서 흔하게 나타나요.

결신 발작이 일어나면 환자는 갑자기 하던 행동을 멈추고 멍하니 앞을 응시하며, 불러도 반응하지 않고 몇 초 동안 의식이 없는 상태가 돼요.
마치 순간적으로 멈춰 있는 것처럼 보이는 것이 특징이죠.

이 발작은 대개 5~20초 내로 끝나고, 환자는 별다른 후유증 없이 다시 정상적으로 행동을 이어가요.

무증상 발작은 하루에도 여러 번 반복될 수 있어요.
어린아이들의 경우 학습 중에 여러 번 발작이 발생하면 집중력이 저하되고, 수업 내용을 놓치는 경우가 많아요.

대부분 사춘기 이후에는 자연스럽게 사라지지만, 일부 환자는 성인이 된 후에도 증상이 지속되거나 더 심한 발작으로 발전하기도 해요.

운동성 경련과 무증상 발작의 차이점

운동성 경련 발작과 무증상 발작은 모두 뇌전증의 발작 형태이지만, 그 양상과 영향이 다르게 나타나요.

• 발작 중 증상: 운동성 경련 발작은 전신 근육이 수축하고 쓰러지거나 경련을 일으키지만, 무증상 발작은 단순히 멍한 상태로 멈춰 있을 뿐이에요.
  
• 의식 변화: 두 경우 모두 의식 소실이 일어나지만, 운동성 경련 발작은 환자가 완전히 쓰러지고 기억을 하지 못하는 반면, 무증상 발작은 짧은 시간 동안만 의식이 흐려지는 정도예요.
  
• 지속 시간: 운동성 경련 발작은 보통 1~3분 정도 지속되지만, 무증상 발작은 10초 내외로 끝나요.
  
• 발작 후 회복: 운동성 경련 발작 후에는 환자가 한동안 혼미하거나 졸리지만, 무증상 발작은 바로 의식을 회복해요.
  
• 주로 나타나는 연령: 운동성 경련 발작은 소아부터 성인까지 발생할 수 있지만, 무증상 발작은 주로 어린이에게서 나타나요.
  
  

이처럼 운동성 경련과 무증상 발작은 발현 양상과 위험도가 다르므로, 환자 개개인의 발작 유형을 정확히 파악하는 것이 중요해요.

뇌전증 치료법

1. 약물치료

뇌전증 치료의 기본은 항뇌전증제를 꾸준히 복용하는 거예요.
약물치료를 통해 뇌의 과흥분성을 낮춰 발작을 예방할 수 있어요.

현재 사용되는 약물은 30여 종 이상이며, 환자의 상태에 따라 가장 적절한 약물을 선택해 처방하게 돼요.

대부분의 환자는 약물치료만으로 발작을 조절할 수 있지만, 일부 환자는 약물 효과가 적거나 부작용이 심할 수 있어요.

2. 수술적 치료

약물로 조절되지 않는 난치성 뇌전증 환자에게는 뇌 수술이 고려될 수 있어요.
MRI나 뇌파검사를 통해 발작을 일으키는 병소를 찾아내 제거하는 방식이에요.

일부 환자에게는 미주신경 자극술(VNS)이나 심부뇌 자극술(DBS) 같은 신경 자극 치료도 시행할 수 있어요.

3. 생활 관리

뇌전증 환자는 일상생활에서 발작을 예방하기 위해 생활 습관을 관리하는 것이 중요해요.

• 수면을 충분히 취하기
• 과음 피하기
• 지나친 스트레스 관리하기
• 운동은 규칙적으로 하되, 과격한 운동은 피하기
• 규칙적으로 약 복용하기
  
  
  

뇌전증 발작 응급 대처법

뇌전증 발작이 발생했을 때는 신속하고 올바른 대처가 중요해요.

• 환자를 안전한 곳으로 이동시키고 머리를 보호하기
• 옆으로 눕혀 기도가 막히지 않도록 하기
• 입에 물건을 넣지 않기
• 발작 시간이 5분 이상 지속되면 즉시 119에 신고하기
• 발작 후 환자가 혼란스러워할 수 있으니 안심시키기
  
  

혹여 119 구급대원이 오기 전에 발작이 멈추고 환자가 깨어나면
부드럽게 안심시키고 편히 쉴 수 있도록 도와주세요.

환자는 혼란스럽거나 몽롱해할 수 있으므로, 자초지종을 설명해주고 주위를 환기시켜 줍니다.


필요하다면 억지로 일으키지 말고 편하게 눕히거나 옆으로 돌린 자세를 유지시켜주며
호흡과 맥박이 안정되는지 지켜봐주세요!


대신완전히 의식이 돌아오기 전까지 물을 마시게 하거나 음식물을 먹이면 안돼요!
(사레들려 기도로 들어갈 위험이 있음)

다친 곳은 없는지 살피고, 혀를 심하게 깨물어 출혈이 있다면 지혈을 해주며 추후 의료진과 상의하면 됩니다.


무증상 발작이 발생했을 때는 환자를 불러주고 상황을 설명해 주는 정도면 충분해요.
하지만 발작이 너무 자주 발생하면 반드시 의사와 상담해야 해요.

결론

뇌전증 발작은 다양한 형태로 나타나며, 각 유형별로 독특한 증상과 특징을 가져요.


운동성 경련 발작은 뚜렷한 근육의 수축이 특징이며,
무증상 발작은 외부적으로 증상이 거의 눈에 띄지 않죠.


하지만 운동성 경련과 무증상 발작 등 각 유형을 올바르게 이해하면,
환자 본인은 물론 가족과 주변 사람들도 적절히 대처할 수 있어요.


특히 약물치료와 생활 습관 관리를 통해 대부분의 환자가 일상생활을 잘 유지할 수 있다는 점을 기억하면 좋겠어요!

각 유형의 발작을 알아보고 이해하는 것은 뇌전증 환자와 그 가족들에게 필수적인 지식이라는 것과 함께,

뇌전증은 충분히 관리할 수 있는 질병이며,

올바른 정보와 꾸준한 치료가 있다면 누구나 건강한 삶을 누릴 수 있다는 걸 꼭 알아주시길 바라며 오늘 포스팅은 여기서 마치겠습니다.